राफेल  युद्धक विमानों  ( Rafale jets )  की सातवीं खेप में तीन और राफेल की एक और खेप बुधवार को भारत पहुंच गयी है। करीब 8000 किलोमीटर की हवाई यात्रा तय करके तीनों राफेल भारत पहुंचे हैं। इन विमानों के भारत पहुंचने के साथ  भारतीय वायुसेना  ( Indian Air Force ) की ताकत और बढ़ गई है, इसी के साथ अब भारत के पास 24 राफेल विमान हो गए हैं ।ये विमान फ्रांस से बिना रुके भारत पहुंचे हैं और युएई (UAE) की वायुसेना ने आसमान में ही विमान में ईंधन भर दिया

बता दें कि राफेल विमान  ( Rafale jets)  दो इंजनों वाला बहुउद्देश्यीय लड़ाकू विमान है और परमाणु आयुध का इस्तेमाल करने में सक्षम है। यह हवा से हवा में और हवा से जमीन पर हमले कर सकता है। फ्रांसीसी कंपनी दसाल्ट एविएशन ने इस विमान का निर्माण किया है।

फ्रांस से आए इन विमानों को हवाई मार्ग के बीच में संयुक्त अरब अमीरात  की वायुसेना ने ईंधन उपलब्ध कराया। भारतीय वायु सेना ने ट्वीट किया, “फ्रांस के इस्त्रेस एयर बेस से उड़कर बिना रुके तीन राफेल विमान कुछ देर पहले भारत पहुंचे. हवाई मार्ग के बीच में सहायता देने के लिए यूएई वायु सेना को भारतीय वायु सेना धन्यवाद देती है।

पांच राफेल लड़ाकू विमानों ( Rafale aircraft)की पहली खेप 29 जुलाई, 2020 को भारत पहुंची थी। इससे लगभग चार साल पहले भारत ने करीब 59,000 करोड़ रुपये की लागत से 36 विमानों की खरीद के लिए फ्रांस के साथ एक अंतर-सरकारी समझौते पर हस्ताक्षर किया था। वर्तमान में वायु सेना  ( Indian Air Force ) के पास 3 और विमानों के आने से इनकी संख्‍या 24 हो गई। शेष विमान 2022 तक आने की उम्मीद है।

अधिकारियों ने बताया कि पहली स्क्वाड्रन पाकिस्तान से लगती पश्चिमी सीमा और उत्तरी सीमा की निगरानी करेगी। दूसरी स्क्वाड्रन भारत के पूर्वी सीमा क्षेत्र की निगरानी करेगी। फ्रांस निर्मित पांच राफेल लड़ाकू विमानों को पिछले साल 10 सितंबर को अंबाला में हुए एक समारोह में वायु सेना  ( Indian Air Force ) में औपचारिक रूप से शामिल किया गया था। बाद में विमानों की और खेप भी भारत पहुंची थी।

Three Rafale aircraft arrived in India a short while ago, after a direct ferry from #IstresAirBase, France.

IAF deeply appreciates the support by UAE Air Force for in-flight refuelling during the non-stop ferry.

— Indian Air Force (@IAF_MCC) July 21, 2021