बेंगलुरु/गंगटोक।              कर्नाटक की राजनीति में हलचल मचाते हुए प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने कांग्रेस विधायक केसी वीरेंद्र उर्फ़ ‘पप्पी’ को मनी लॉन्ड्रिंग के गंभीर मामले में गिरफ्तार कर लिया है। ईडी की यह कार्रवाई कथित अवैध ऑनलाइन और ऑफलाइन सट्टेबाजी के एक बड़े नेटवर्क से जुड़ी बताई जा रही है। वीरेंद्र को शनिवार को सिक्किम की राजधानी गंगटोक से गिरफ़्तार किया गया।

एजेंसी के अनुसार, इस कार्रवाई के दौरान जो खुलासे हुए हैं, उन्होंने पूरे मामले को और गंभीर बना दिया है। 22 और 23 अगस्त को देशभर में एक साथ की गई छापेमारियों में ईडी ने 12 करोड़ रुपये नकद, जिसमें एक करोड़ रुपये की विदेशी मुद्रा भी शामिल है, बरामद किए। इसके अलावा छह करोड़ रुपये कीमत के सोने के आभूषण, करीब 10 किलोग्राम चांदी, चार लग्ज़री वाहन और बड़ी संख्या में संपत्ति से जुड़े दस्तावेज़ ज़ब्त किए गए हैं। साथ ही, 17 बैंक खाते और दो लॉकर फ्रीज कर दिए गए हैं।

ईडी के बेंगलुरु ज़ोनल कार्यालय ने गंगटोक, चित्रदुर्ग, बेंगलुरु शहर, हुबली, जोधपुर, मुंबई और गोवा समेत देशभर के 31 ठिकानों पर छापेमारी की। इसमें पाँच कैसीनो भी शामिल थे। ईडी की जांच में सामने आया कि आरोपी “किंग 567” नाम से ऑनलाइन सट्टेबाजी साइटों का एक बड़ा नेटवर्क चला रहा था, जो लाखों लोगों से जुड़ा हुआ है।

ईडी ने बताया कि विधायक के भाई केसी थिप्पेस्वामी दुबई से डायमंड सॉफ्टेक, टीआरएस टेक्नोलॉजीज और प्राइम9 टेक्नोलॉजीज नामक तीन व्यावसायिक संस्थाओं का संचालन कर रहे हैं। ये कंपनियाँ कॉल सेंटर सेवाओं और ऑनलाइन गेमिंग कारोबार से संबंधित हैं। वहीं, उनके दूसरे भाई केसी नागराज और बेटे पृथ्वी एन राज के परिसरों से भी संपत्ति संबंधी कई दस्तावेज़ और आपत्तिजनक कागज़ात जब्त किए गए हैं।

जांच एजेंसी का कहना है कि बरामद दस्तावेज़ों से स्पष्ट है कि इस पूरे नेटवर्क में विदेशों से लेन-देन, नकदी का जटिल स्तरीकरण और हवाला कारोबार जैसी गतिविधियों के भी संकेत मिलते हैं।

चित्रदुर्ग के 50 वर्षीय कांग्रेस विधायक को गंगटोक में न्यायिक मजिस्ट्रेट के समक्ष पेश किया गया, जहां से उन्हें ट्रांज़िट रिमांड पर बेंगलुरु ले जाया जाएगा। ईडी के अधिकारियों के मुताबिक़ वीरेंद्र हाल ही में एक ज़मीनी कसीनो को पट्टे पर लेने की योजना बनाते हुए बागडोगरा के रास्ते गंगटोक पहुँचे थे।

कांग्रेस विधायक की गिरफ्तारी से कर्नाटक की राजनीति में भूचाल आ गया है। विपक्षी दलों ने कांग्रेस पर निशाना साधते हुए कहा है कि उसकी सरकार ऐसे नेताओं को संरक्षण देती रही है, जो अवैध कारोबार से जुड़े हैं। हालांकि, कांग्रेस पार्टी ने अभी तक इस मामले में आधिकारिक प्रतिक्रिया नहीं दी है।

ईडी ने साफ़ किया है कि यह गिरफ्तारी शुरुआती कार्रवाई है और मामले की गहन जांच अभी जारी है। एजेंसी अब बरामद नकदी, गहनों, वाहनों और दस्तावेज़ों के स्रोत की जांच कर रही है। इसके अलावा विदेशी कंपनियों से जुड़ी लेन-देन की कड़ियों को भी खंगाला जा रहा है।

इस पूरी कार्रवाई ने एक बार फिर यह सवाल खड़ा कर दिया है कि राजनीति और अवैध कारोबार का गठजोड़ कितना गहरा है। जब्त की गई रकम और संपत्ति का स्तर इस ओर इशारा करता है कि यह सिर्फ एक व्यक्ति या परिवार का मामला नहीं, बल्कि एक संगठित नेटवर्क है जिसकी जड़ें विदेश तक फैली हो सकती हैं।